OSTEND - (Belgium) - 27/06/2011 - 3B Conseils & Marine Renewable Energy Ltd
Original Article by Francis Rousseau, translated by Christopher LONGMORE
The installation of the foundations of Phase II of Thornton Bank by C Power and SDI/DEME, followed by the first REpower 6M (French only) 6,15 MW turbines is a world first happening right now 30Kms offishore from Ostend in Belgium. This is the largerst project currently under construction in Belgium and will have required an inveestment of €1.3Bn by the time it is finished in 2013 for the 54 turbines being installed on jacket type foundations at a depth of between 15 and 30 metres. This enormous site that will have employed as many as 1000 people is in 3 phases spread between 2007 and 2013.
Phase I, started in 2007 ( see the end of the 'article of 18/12/2007) in collaboration with EDF Energies nouvelles, resulted in 6 REpower 5M wnd turbines going on-line with an installed capacity of 5.15 MW. They are currently operational and can be seen working by clicking on the link of the video (movie Thorntonbank) that shows the installation of the equipment on a nacelle.
For Phase II, started in 201 ( see article of 2/12/2010 (French only)), and for subsequent phases, C Power has chosen to work with a new genearation of more powerful turbines, the REpower 6M presented by the manufacturer as being "the most powerful in the world at the moment". This increased capacity has allowed the reduction from 60 to 54 of the number of turbines required, whilst actually increasing the capacity from the 300 MW forecast initially in 2007 to 325 MW. To complete this phase II that constitutes, I repeat, a real world first, 24 fondation jackets will be installed during the 2011 summer by SDI/DEME, the French leader in the civil engineering for offshore wind farms.00 The installation of the foundations , innovative as they are (as was the case with Phase I) occurs in three phases. The seabed is first dredged and prepared for the installation of each foundation. The four long piles, some of which can reach 50 metres in length, are driven into the ground by DEME. Finallly the "jacket" type foundation weighing over 500 tonnes is lifted from the pontoon before being lowered onto the upper part of the four piles. (See Photo). These 4 points are then cemented to reinforce the structure. It is important to note that offishore turbine foundations are all different. Jan Vandenbroeck, MD of SDI/DEME : "This is the big difference between classical offshore oil or gas and offshore wind farms. In offshore oil you are installling a few units at most, whereas with wind farms you are talking about 50 to 150 foundations, each different the one from the other."At Thornton Bank there are 5 main types of foundation according to the water depth. The length of the jacket varies from 43.9 to 54 metres and their weight from 513 to 575 tonnes. On-site a DEME group ship
- Rambiz - equipped with a crane, will undertake the installation of the foundations at sea. The installation is done by a joint-venture between DEME and Fabricom GTI set up specially for this project. The two partners bring their respective expertise in marine civil engineering and electrical installation. On account of the innovatory character of the foundations, C Power received a subsidy of €10m from the EEPR (European Energy Program for Recovery) launched by the European Commission in 2009. At the beginning of June they annoucned the loading of the first "jacket" type foundation. Transport to the site is undertaken by Smulders Projects of Hoboken and will be done using a barge towed to Thornton Bank. finally the electrical connections between the foundations and the onshore will be undertaken during summer 2011.
Phase III will be rolled out between 2012 and 2013. startedLa Phase III qui se déroulera en 2012 et 2013 verra l'installation de 24 autres fondations pour les 24 dernières turbines éoliennes de 6 MW du projet. Ce projet C Powerune fois terminé permettra de satisfaire la consommation annuelle de 600.000 habitants et évitera les rejets dans l'atmosphère de 450.000 tonnes/an de C02 (comparaison avec les centrales de gaz les moins polluantes) soit l'absorption de CO2 annuelle d'une zone forestière de 87 668 ha.
Du point de vue de l'impact environnemental du parc, C Power a voulu mandater un réseau d’experts capables de quantifier l’impact du projet sur les aspects environnementaux et humains et sur la navigation avant le début de la construction du parc éolien.- L'INBO (Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek) a été chargé d'obtenir les informations les plus détaillées possible sur la présence sur le Thorntonbank de deux groupes d'animaux précis :
les oiseaux de mer et les mammifères marins. Le but est d'évaluer l'éventuelle influence du parc éolien sur ces deux groupes pendant et après la construction du parc.
- Onderzoek & Advies, bureau d'enquêtes et de conseils multidisciplinaires certifié ISO 9001, a mené une étude sur l'impact d'un parc éolien farshore comme Thorntonbank sur le paysage auprès de deux groupes cibles :
- un groupe de touristes d'un jour, de personnes séjournant à la côte et d'autres utilisateurs récréatifs de la mer.
- un groupe d'habitants et d'exploitants / commerçants des communes côtières.
- LE CLO (Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek) mène une étude fondée sur l'importance du Thorntonbank pour la pêche hauturière, les parcs éoliens offshore exerçant une influence sur ce type de pêche en diminuant la superficie totale réservée à la pêche (le gouvernement belge interdit la pêche dans la zone du parc éolien au contraire d'autres gouvernements) mais en permettant la création de nouveaux habitats.
- Germanischer Lloyd Offshore, considéré comme l'expert européen le plus réputé en matière d'analyse des risques maritimes liés aux parcs éoliens offshore et à la sécurité maritime, est chargé d'évaluer le risque de collision de même que le risque d'une éventuelle marée noire consécutive à la collision. Et ceci bien que le parc de Thorntonbank soit situé sur un emplacement très éloigné des principales voies navigables.
- Enfin, pour déterminer comment l'existence du parc éolien pourrait être intégrée dans le fonctionnement de la chaîne de radars côtiers et d'établir d'éventuelles mesures de sécurité supplémentaires, C-Power s'est assuré les services de la KU Leuven, département Electrotechniek (ESAT - Telemic) (Prof. Van Lil) qui a déjà mené bon nombre d'études de ce genre.
Dernière étape enfin extrêmement importante de la vie d'un parc éolien offshore, incluse dès la phase de construction : le démantèlement du parc à la fin de sa durée de vie (en moyenne de 25 à 30 ans). Jan Vandenbroeck, le DG de SDI/DEME, a confirmé auBlog Energies de la mer lors d'un entretien récent, que SDI/DEME se charge non seulement de la construction des fondations mais aussi de leur démantèlement en fin de vie : Il est toujours prévu que la fondation en béton sera enlevée à la fin de la vie d'un parc. C'est un travail de démantèlement mais aussi de revalorisation des matériaux récupérés en mer. Dans tous les projets offshore que nous avons faits, nous provisionnons la phase de démantèlement des parcs et nous acquérons les technologies nécessaires pour mener à bien ce démantèlement et la revalorisation des matériaux récupérés. Ce métier est différent de celui d'une entreprise de construction habituelle, c'est un nouveau métier, qu'il est devenu indispensable de maîtriser lorsqu'il s'agit d'éolien en mer. Le démantèlement sera opéré par des équipes locales qui ont une connaissance spécifique des lieux. A titre d'essais, nous avons déjà mené ce type d'opération en Belgique en collaboration avec les turbiniers. Pour SDI/DEME il s'agit à peu près du même type d'opérations que celles que nous menons quand un bateau s'échoue sur une plage et qu'il faut en assurer l'enlèvement. Nous le faisons en ce moment même en France, pour une épave au large de l'ile de Ré."Lorsque la phase III du parc éolien de Thorntonbank sera achevée en 2013, C-Power livrera à lui seul 10% de la capacité d’énergie verte requise en Belgique pour atteindre l’objectif de 13% d’énergies renouvelable sen 2020 fixé par l'U.E.
Sources. Sites liés et cités. Photos 1 : Ingénieurs de SDI/DME sur le Thorntonbank ©DME 2 : les 6 éoliennes de 5MW de la phase 1 © C-Power. 3 : Fondation de type "jacket"©DME. 4: Installation de la fondation Jacket ©DME. 5 : Installation de jacket 2 ©DME. 6. Manipulation des pales en mer © C-Power. 7 : Pose des pales sur la turbine © C-Power
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